Redacto el escrito de hoy con
mucho entusiasmo pues el protagonista es un gran villero como don Antonio Pérez
Bethencourt. Ya saben que este mes el periódico el Diario de Avisos le ha
dedicado un fantástico reportaje en su sección “Desde la Tronera”. He esperado
un tiempo prudencial para lanzar este escrito al blog por el hecho de un
respeto al autor de dicho reportaje, el historiador villero Javier Lima Estévez
para la Asociación Cultural Pinolere coordinada por el docente Rafael Gómez
león. Personas que sí están verdaderamente capacitadas para este tipo de
publicaciones. No nos puede promover hacia ellos otros sentimientos que no sean
el de gratitud y orgullo de dedicarle a don Antonio esta bonita crónica. Han
sido ellos los que han batido el cobre y luchado porque esto entrara en
rotativas fructificándose gracias a un gran trabajo previo. No me parecía
correcto que en las dos semanas que se publicaron ambas reseñas entrara yo con
este escrito como aprovechando la coyuntura de los que sí son historiadores y
divulgadores. Que nadie piense que no estuve al tanto de estas publicaciones el
mismo día que vieron la luz.
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| Don Antonio en una imagen del año 2016. Estaba viendo el Coso del Carnaval y me lo encontré cuando yo bajaba la calle Nicolás de Ponte cubriendo fotográficamente dicha fiesta para este blog. Foto © Paco García 2016. |
A don Antonio lo conozco
prácticamente de toda la vida. Mis abuelos eran clientes de la Venta Nueva, por
algún rincón de mi casa debo tener aun un carnet, si no recuerdo mal, que daban
a sus clientes, y yo iba de pequeño con ellos a comprar. Me acuerdo
perfectamente tanto de don Antonio como de su hermano don Camilo en esa época.
Pero cuando realmente traté más con don Antonio fue ya de adulto en un tiempo
que tuve otras inquietudes culturales y espirituales. Y fue en esos momentos
cuando ya no solo conocí al empresario sino a la persona. Hablar de don Antonio
es hablar de un hombre educado y sencillo. Con un sentido del humor
extraordinario y con una capacidad de escucha y razonamiento que hoy en día es
muy difícil de hallar. Él es el perfecto prototipo de caballero de La Orotava.
Hace tiempo que no me cruzo con él por la calle, pero siempre que nos encontramos
no faltaba el contarme algún chiste o anécdota. Él y sus cosas.
Estos artículos publicados en el
Diario de Avisos los he leído con mucho entusiasmo pues la vida de don Antonio
a sus 87 años ha sido una vida llena de experiencias y de una magnitud
considerable. Aparte de gran persona grandísimo empresario. Yo no me imagino
hoy en día a un empresario, emprendedor como le dicen en estos tiempos,
trabajando lo que ha trabajado él en la Venta Nueva. Y más en aquellos tiempos
de todo a granel y de otro tipo de comunicaciones y distribución. A nivel empresarial
y sociológico se debería estudiar por qué sociedades como la Venta Nueva
superan el siglo de historia y han superado la crisis y otras empresas al año
echan el cierre. La respuesta es clara: SACRIFICIO. Don Antonio, al igual que
sus hermanos, ha sabido bien lo que es eso. Y más cuando ante la falta de su
padre Pedro Pérez Perera tuvo que arrimar aún más el hombro. Creo que todos
sabemos lo qué es y ha supuesto la Venta Nueva en las últimas décadas no solo
para La Orotava sino para toda la isla. Pero mejor que yo que lo explique Camilo Pérez, sobrino de don Antonio, en este vídeo que el Ayuntamiento les realizó el año pasado cuando
fueron galardonados por su centenario.
Lo que yo desconocía era la
faceta del mismo como juez comarcal. Indudablemente función correcta para él
pues como digo es hombre que sabe escuchar y dialogar y que en su momento quiso
estudiar derecho. Y así miles de anécdotas más que se podrían contar de esta
excelente persona que recientemente se le ha tributado este pequeño gran
homenaje que se suma al dado hace un año por el Ayuntamiento de esta Villa por
el centenario de la Venta Nueva. Y es así cómo debe ser. Honrar a la persona
cuando debe honrarse. Y más si son personas de la talla humana de don Antonio. He
querido hoy poner igualmente en este blog mi humilde tributo a él. Con algunas
fotos de mis archivos e impresiones personales. Don Antonio es de esa gente que
te cruza la vida y uno agradece tales circunstancias. Porque son de los que en
cada palabra, vivencia y conversación te enriquece espiritualmente y te
ennoblece como persona. Varias veces lo he incidido en este blog, y lo seguiré
haciendo, refiriéndome a esta clase de personas. No sé por qué, pero esas
generaciones de villeros nacidos entre la segunda mitad del siglo XIX y la
primera mitad del siglo XX fueron una gran simiente que ha sido muy fructífera
para el pueblo. Cada uno/a en el lugar que le haya correspondido estar, pero
todos/as a su manera han engrandecido a La Orotava. Obviamente don Antonio aún
sigue engrandeciéndola y que siga siendo así por muchos años. Utilizando un
lenguaje coloquial si se me permite, tengo que afirmar que don Antonio es un
puntal de La Orotava y un tío cojonudo.
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| No tengo muchas imagenes de don Antonio. Esta corresponde al 4 de Noviembre del año 2004 en el I Centenario de la peregrinación del arcipreztago de Taoro a la virgen del Carmen de Los Realejos. En ese momento don Antonio ostentaba el cargo de Hermano Mayor del Santísimo de la parroquia de la Inmaculada Concepción de La Orotava. Foto: © Paco García 2004. |
Poco más puedo ya añadir sino dar
gracias a la vida por darme tanto en conocer a personas como don Antonio Pérez
Bethencourt. Relatar estas pequeñas anécdotas
y aportar mi humilde y pequeño comentario a la grandeza humana y villera de don Antonio. Si por casualidad llegara a leer esto le trasmito un gran saludo y
el mayor de mis respetos.
En estos enlaces podrán leer los dos artículos realizados por el historiador Javier Lima Estévez dedicados a don Antonio (no son enlaces a paginas de mi autoría o propiedad):
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© 2020 Francisco García.
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Primera edición del artículo: Enero
de 2020.