Recientemente vi en las redes
sociales esta imagen que encabeza el escrito. Una joya de la mecánica como es
este camión Ford modelo AA.
La fotografía tiene, además, un
valor documental añadido gracias al lugar donde fue tomada. El camión está
estacionado justo delante donde
se situaba la hornacina o monumento religioso en honor a los Caídos por Dios y
por España en la pared exterior de la Iglesia de la Concepción. Dicho monumento
se encuentra hoy situado en el cementerio municipal de la Villa.
Aunque a mi me da la sensación
que esa foto es de los años 80/90 y virada a blanco y negro. Esa arqueta de tal
material no me cuadra que sea de mediados del siglo XX.
En el registro histórico de
imágenes de las islas, esta instantánea se conoce popularmente como "El
camión de reparto de la gaseosa", un reflejo perfecto del trabajo
cotidiano de este incansable camión.
No es que no haya visto en
persona este camión, las fotos más actuales que acompañan este escrito son de
mi autoría y propiedad, pero me picó la curiosidad de qué año era su
fabricación. Así que me puse a investigar.
No sé si esta investigación es
rigurosa y habré acertado. Simplemente empecé a buscar por datos y construir el
escrito. Es un aviso que juiciosamente hago porque yo no puedo engañar ni
mentir a mis lectores/as.
La matrícula TF 3853 corresponde
al año 1951. Se trata de una placa del primer sistema provincial numérico de
España (que se utilizó desde 1900 hasta 1971). El desglose del registro nos
indica lo siguiente: Provincia: Santa Cruz de Tenerife (TF). Año exacto: meses
finales de 1951.
Pero aquí me surgió otra duda.
¿Año 1951? Muy reciente me parece. Así que seguí investigando.
Este camión sufrió una
rematriculación posterior. Originalmente Canarias tenían un sistema de
matriculación unificado bajo las letras TE de Tenerife, ya que la provincia
única se llamaba de Canarias con capital en Santa Cruz de Tenerife.
Cuando en el año 1927 el Archipiélago
se divide en dos provincias (Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran
Canaria, se crearon los nuevos distintivos TF y GC. El Gobierno obligó a los
dueños de coches con las viejas placas unificadas a rematricular sus vehículos
con las nuevas siglas provinciales.
Dado que la matrícula TF 3853 se
asignó efectivamente a finales de 1951, pero el camión es sustancialmente más
antiguo, con un número de orden tan bajo (el 3853), si calculamos el ritmo de
matriculación real que se arrastraba de las décadas anteriores a la guerra, el
vehículo original probablemente pertenezca a los años 20 o principios de los
años 30.
Estamos ante un camión de
preguerra que tuvo que actualizar sus "papeles" en los años 50.
Los Ford Modelo AA fueron la
combinación de la parrilla con formato ovalado, el morro de pera, el tapón del
radiador externo y las ruedas de radios de acero. El camión más famoso y
robusto de la época de la preguerra, construido exactamente entre 1927 y 1931.
La parrilla ovalada: Es el sello
de identidad inconfundible de Ford. El famoso óvalo de la marca presidía la
parte superior del radiador de metal. El tapón expuesto directamente sobre el
radiador delantero (a menudo con un termómetro tipo Motometer integrado) dejó
de usarse a mediados de los años 30, cuando las marcas empezaron a esconder los
tapones debajo del capó por estética y aerodinámica.
El motor: Originalmente montaba
un motor de 4 cilindros (el mismo del coche Ford Modelo A) y una caja de
cambios con reductora para poder mover el peso. Ignoro si conserva el motor y
caja de cambios original o fue remotorizado a diésel (Perkins/Barreiros) en los
50 o 60.
El chasis de carga: El Ford AA
fue diseñado para soportar 1,5 toneladas de peso. En la España de los años 30 y
40 (y especialmente en el entorno agrícola de Canarias), estos camiones se
convirtieron en las auténticas mulas de carga del campo, transportando
plátanos, papas y materiales de construcción.
Caja de volquete con laterales de
madera: Muy típico de los camiones de trabajo insulares de la época. Muchos
chasis se importaban "desnudos" (solo motor, cabina y mecánicas) y
los carroceros locales construían las cajas de madera a medida en las islas.
Llantas de radios de hierro o
acero: Alrededor de 1928-1931, los grandes camiones hicieron la transición
definitiva desde las ruedas de radios de madera hacia las llantas de radios de
acero artillería o discos de hierro para soportar el peso de la carga.
Faros apoyados sobre los
guardabarros: Los faros de cazoleta independientes (en lugar de integrarse en
la carrocería) eran la norma. Que vayan fijados o apoyados en la curva del
guardabarros delata un diseño puramente de preguerra.
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| La última vez que he visto este camión circulando. Entre Molinos 2017. Imagen: © Paco García 2017. |
Este camión llegó a Tenerife
importado directamente de Estados Unidos, concretamente desde la fábrica de
Detroit, en formato CKD (completamente desmontado por piezas) y ensamblado en
la factoría que Ford tenía en Barcelona (zona de Poblenou). Allí se encargaban
de armar el chasis, la mecánica y añadirle una carrocería o caja de madera
nacional.
No confundir con la primera
factoría de Ford en España que se situaba en Cádiz y que operó exclusivamente
entre 1920 y 1923. En 1923, por motivos logísticos y fiscales, Ford trasladó
toda su actividad en España a Barcelona, creando Ford Motor Ibérica en la zona
de Poblenou.
Tras sobrevivir a la Guerra Civil,
la mayoría de estos camiones fueron movilizados, y a la dura posguerra gracias
al ingenio de los mecánicos locales, el camión seguía trabajando con tanta
fuerza que en noviembre o diciembre de 1951 acudió a la delegación de Industria
para recibir su placa definitiva: TF 3853.
Conservar un camión con estas
características mecánicas y carrocería de madera original en las islas es tener
una auténtica pieza de museo flotante.
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| Su conductor. Dispensen por no recordar su nombre. Imagen: © Paco García 2017. |
Sinceramente la historia de los
pueblos y los países también se mide por su fuerza mecánica. Estos vehículos no
sólo son joyas automovilísticas del siglo XX, sino igualmente testimonios de
una sociedad y una época. Desde los lujosos coches de la alta sociedad, los rápidos
biplaza, las motocicletas y acabando por estos mastodontes mecánicos de
vehículos para diversas tareas. Posiblemente este camión fuera movilizado para
participar en la contienda nacional.
Y he aquí la pregunta final: ¿por
qué se rematriculó exactamente a finales de 1951?
Que se rematriculara exactamente en
tales fechas no fue una casualidad, sino el resultado directo de la suma de
tres factores clave de la posguerra española: la escasez absoluta de vehículos,
el estraperlo de combustibles, y las inspecciones fiscales del Gobierno.
Aunque la ley que obligaba a
cambiar las viejas placas TE (de la provincia única de Canarias) por las nuevas
TF y GC se aprobó tras la división provincial de 1927, el proceso no se hizo de
la noche a la mañana. La Guerra Civil y el aislamiento internacional posterior
paralizaron el país.
El motivo por el cual este camión
en concreto acudió a Industria a regularizarse precisamente en 1951 se debió a
una serie de circunstancias históricas:
1. El fin del racionamiento de
gasolina.
Durante los años 40, España
sufrió una escasez de combustible extrema. La gasolina estaba estrictamente
racionada mediante cupones del Gobierno, y muchos camiones funcionaban con
gasógeno (quemando carbón o leña en una caldera acoplada). Entre 1950 y 1951,
el Gobierno empezó a levantar estas restricciones fiscales, permitiendo que el
combustible volviera a fluir de forma más libre para el transporte de
mercancías. Muchos camiones que habían estado ocultos, parados en garajes por
falta de combustible o trabajando de forma ilegal en fincas privadas lejos de
las carreteras principales, volvieron a la vida comercial activa en ese
momento.
Las Campañas de Inspección de
Transportes.
Para regularizar la economía de
la posguerra y acabar con el mercado negro, el Ministerio de Industria
intensificó los controles en las carreteras a principios de los años 50.
Circular con las viejas placas pre-provinciales TE ya no se toleraba. Si se
quería obtener las nuevas tarjetas de transporte, indispensables para trabajar
legalmente, la Jefatura de Tráfico exigía actualizar la documentación y
sustituir obligatoriamente la vieja placa por la correspondiente de su
provincia, asignándole el número que tocaba a su primigenia matrícula: el “TF
3853” (anteriormente “TE 3853”).
Lo cual, y tras consultar que las
matrículas “TF” empiezan a emitirse a 1 de Enero del año 1928, este camión tuvo
que fabricarse y adquirirse en el año 1927, pues éste modelo, como escribí más
arriba, fue construido entre los años 1927 y 1931. Lo que nos indica que tiene
el valor añadido de que es una primera generación de este modelo.
Supongo que todo esto se podrá
consultar en su papeleo. Repito que tal vez mis investigaciones pudieran ser
erróneas.
Lo que no le afectó fue la
normativa del año 1971 a nivel nacional asignado las letras por la correspondiente
provincia, donde empezaron las matrículas “TF XXXX - A”. Creo que las últimas
en tal formato en Tenerife fueron hasta las “TF XXXX - CD” sustituidas por las
actuales a principio de este siglo.
3. La falta de camiones nuevos.
En 1951, España apenas producía
vehículos propios (la fábrica de camiones Pegaso acababa de nacer y SEAT no
lanzó su primer coche hasta 1953). Como las importaciones de camiones nuevos
americanos estaban cerradas, los transportistas no tenían más remedio que
seguir reparando y estirando la vida útil de sus viejos camiones.
En definitiva, en 1951 este
camión tuvo que pasar "por el aro" de la burocracia de la época para
seguir trabajando legalmente.
Así que estamos observando un
camión no sólo con una extensa historia laboral, y posiblemente bélica, sino
igualmente de la historia contemporánea de la Canarias y España del siglo XX.
Un rollo aquí que me solté de matrículas
y fechas. Ni siquiera tenía pensarlo publicarlo. Pero ya que estaba al lío…
Además, esto es parte de nuestra historia. Lo que espero es no haberme
equivocado en mis indagaciones.
Mecánica que sin lugar a dudas
hay que conservar.
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| Entre Molinos 2013. Imagen donde le he aplicado algunos filtros acordes a la época en que se ambientó este evento y con algunos elementos arquitectónicos eliminados para dar más contexto a la fotografía. Imagen: © Paco García 2013. |
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Primera edición del texto e imagenes: Septimebre de 2026.